Retraso en giro del PAE pondría en riesgo a alimentación de niños en las regiones: no se han pagado $ 200.000 millones

Con gran preocupación, los alcaldes y gobernadores de las 97 entidades territoriales del país que cuentan con secretaría de Educación, recibieron un comunicado en el que la Unidad istrativa Especial de Alimentación Escolar (Uaepa), la entidad encargada de istrar el Programa de Alimentación Escolar (PAE), informada sobre retrasos en el pago de recursos correspondientes al programa.

Se trata de recursos por 200.000 millones de pesos, necesarios para la continuidad del PAE y los cuales se encuentran comprometidos desde hace varios meses.

“En atención al cierre financiero para la vigencia 2024, que actualmente adelantan las entidades territoriales certificadas y considerando las dificultades y retrasos presentadas con el quinto giro, correspondiente a la asignación de recursos realizados por esta Unidad en el mes de enero de 2024, así como los giros de las asignaciones adicionales realizadas entre los mes de junio a noviembre de la presente vigencia; nos permitimos indicar que los mismos encuentran sujetos a la disponibilidad de recursos por parte del Ministerio de Hacienda y Crédito Público”, se lee en el documento.

De esta forma, la Unidad señaló que por cuenta de la actual crisis de liquidez que presenta el Estado, el Ministerio de Hacienda no ha logrado girar lo correspondiente al quinto giro de recursos del PAE. El más reciente giro de la Nación a las 97 entidades territoriales se dio en agosto cuando se desembolsó un cuarto monto por valor de cerca de 292.000 millones de pesos, con el fin de asegurar la operación del Programa de Alimentación Escolar hasta la finalización del calendario académico en 2024.

Sin embargo, posterior a eso se asignaron recursos adicionales ante la necesidad de cumplir con la entrega de alimentos, así como la estrategia PAE+, que implica la entrega de canastas alimenticias después de finalizado el calendario escolar.

La falta de estos recursos implicaría dificultades, primero, para que las entidades territoriales logren cumplir con el cierre financiero del año, pero también puede poner en riesgo la prestación del servicio.

“Es más, es probable que para el otro año gran parte de las regiones del país se presenten importantes retrasos en la contratación, y por ende, en la entrega del PAE. Muchos niños podrían quedar desprotegidos y sin recibir alimentación durante los primeros meses del 2025”, explicó a este diario Roberto Lozada, especialista en política pública de educación.

Ante este temor de las regiones de no contar con los recursos necesarios para adelantar la contratación del PAE, la Uapa señaló: “Esta Unidad continuará reiterando la solicitud durante la vigencia 2025 para que se cumplan con los compromisos adquiridos frente a las transferencias de recursos”.

Así mismo, señaló que los recursos para 2025 non estarían siendo afectados por este giro. “El Programa de Alimentación Escolar no estuvo en riesgo en 2024 ya se giraron $1,7 billones a la 97 Entidades Territoriales Certificadas. Solo nos resta girar 4,5% de la vigencia 2024. Es de aclarar que esto no pone en riesgo el desarrollo del PAE para 2025”, expresó Sebastián Rivera Ariza, director general de la Unidad istrativa Especial de Alimentación Escolar – Alimentos para Aprender.

Adicional a ello, la entidad pidió a alcaldes y gobernadores “adelantar las gestiones istrativas, contables y presupuestales necesarias a que haya lugar en la constitución de reservas y/o cuentas por pagar”. En otras palabras, organizar sus gastos para lograr cumplir con las obligaciones pendientes en la actual vigencia, que deberían ser cubiertas con este quinto giro.

De esta manera, Sebastián Rivera Ariza, director general de la Uapa, aseguró que una vez se conozca la aprobación de los recursos por parte del Ministerio de Hacienda, se ejecutará el pago del giro a las regiones.

“Finalmente, la Unidad istrativa Especial de Alimentación Escolar - Alimentos para Aprender, se permite indicar que se encuentra en entera disposición de atender las solicitudes que se puedan elevar a esta Entidad; a través del cual, recibirán el apoyo profesional y técnico de la Uapa que les permitirá resolver las inquietudes y/o solicitudes que se versen para el desarrollo de las actividades mencionadas”, mencionó Rivera.

MATEO CHACÓN ORDUZ

Subeditor Vida - Educación