En dos años se extinguió el 5,8 % del área glaciar en Colombia

En los dos últimos años el Volcán Nevado Santa Isabel, ubicado en el Parque Nacional Natural Los Nevados, en la región cafetera de los Andes centrales, durante el período comprendido entre enero del 2016 a febrero del 2018 perdió el 37 por ciento de su área, proceso nunca antes registrado en tan poco tiempo.

Así fue revelado por el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) al entregar al país el informe 'Estado de los Glaciares Colombianos', en donde se evidencia que desde el 2010 el área glaciar nacional se redujo en 8,4 kilómetros cuadrados (km²).

Según el documento, el área glaciar actual de Colombia es hoy de 37 km² y está integrada por las sierras nevadas El Cocuy o Güicán y Santa Marta y cuatro volcanes nevados: Ruiz, Santa Isabel, Tolima y Huila. Durante los últimos dos años se extinguió el 5,8 por ciento del área glaciar colombiana, correspondiente a 2,3 km². Un contexto temporal más amplio muestra que, desde el 2010 y hasta mediados del 2017 aproximadamente, se redujo el área nacional en 8,4 km².

El Ideam indicó que esa reducción se debe al impacto de diversos fenómenos en esos ecosistemas recientemente. En el caso del Santa Isabel, el instituto explicó que las causas de la pérdida de área se atribuyen a su reducido tamaño (0,63 km² para febrero de 2018), baja altitud (no supera los 5000 metros sobre el nivel del mar), escasas precipitaciones de nieve y ceniza volcánica sobre su superficie.

El Ideam señaló que los vecinos del Santa Isabel, los volcanes nevados Ruiz y Tolima, incrementaron su tendencia de pérdida de área a 7 por ciento entre 2016 y 2017. La Sierra Nevada de Santa Marta (6,71 km² para el 2017), mientras, mantuvo una pérdida de 5.5 por ciento.

Y como cada glaciar es único y tiene unas dinámicas propias que lo hacen más o menos vulnerable, la Sierra Nevada El Cocuy o Güicán, el glaciar más extenso del país (13,3 km²), por su parte, permanece relativamente estable con un ritmo de pérdida anual de 4,8 por ciento desde el 2017 gracias a copiosas precipitaciones de nieve. Por ejemplo, durante el primer semestre del 2018 se acumuló un metro de nieve, algo inusual en los últimos años, comentó el Ideam.

El glaciar más meridional colombiano, el Volcán Nevado del Huila, mantuvo una reducción de área de 2,7 por ciento a pesar de su actividad volcánica.

En general, los quizás últimos nevados colombianos, continúan con tendencia al derretimiento, aunque cada uno a su propio ritmo, argumentó el instituto.

“El proceso se atribuye a múltiples causas, entre ellas, la especial sensibilidad de estos nevados ecuatoriales a las condiciones climáticas mundiales, regionales y locales, y a particularidades geográficas físicas, como diferencias en la altitud de los glaciares, topografía particular o por estar ubicados en zonas volcánicas activas”, concluyó.

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