Estudio revela la importancia de tener un hobby para alejar la depresión

La depresión es un trastorno mental común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad o ‘vacío’, así como por otros síntomas como cambios en el apetito, el sueño, el nivel de energía, la concentración y la capacidad de tomar decisiones.

Según la Organización Mundial de la Salud, en 2020, aproximadamente 280 millones de personas de 18 años o más en todo el mundo padecían depresión. Asegurando que la mayoría de los casos se registraron en mujeres.

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De igual manera, la OMS indica que la depresión puede tener un impacto significativo en la vida de las personas que la padecen. Puede dificultar el funcionamiento diario, el trabajo, las relaciones y la participación en actividades sociales. La depresión también puede aumentar el riesgo de suicidio.

Recientemente, el portal ‘IntraMed’, especialista en artículos e investigaciones relacionadas con la salud, informó que tener un hobby o pasatiempo de forma frecuente reduce las posibilidades de sufrir de depresión y ansiedad, especialmente en personas mayores.

“Nuestro estudio muestra el potencial de los pasatiempos para proteger a las personas mayores del deterioro de su salud mental y bienestar general. Este potencial es consistente en muchos países y contextos culturales”, mencionó la autora principal de la investigación, Karen Mak, quien además es miembro del Instituto de Epidemiología y Atención de Salud del University College London.

De igual manera, se conoció que la investigación se realizó con adultos mayores de 60 años en Estados Unidos, Japón, China, Inglaterra y 12 otros países europeos, quienes se inscribieron en cinco pasatiempos diferentes.

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Durante cuatro años, los investigadores analizaron los datos, descubriendo que las personas que realizaron algún tipo de actividad para entretenerse presentaron una disminución en los síntomas depresivos y, por el contrario, aumentaron los síntomas de felicidad y satisfacción.

“De los cuatro resultados, la satisfacción con la vida estuvo más fuertemente vinculada con la participación en pasatiempos. Los pasatiempos pueden contribuir a la satisfacción con la vida en nuestros últimos años a través de muchos mecanismos, incluyendo sentir control sobre nuestras mentes y cuerpos, encontrar un propósito en la vida y sentirnos competentes al abordar problemas diarios”, dijo la especialista Karen Mak en un comunicado de prensa de la universidad. De igual manera, la investigación completa fue publicada en la Revista Nature.

“El trabajo teórico sugiere que la relación entre los hobbies y el bienestar puede ser bidireccional: las personas con mejor salud mental podrían ser más propensas a adoptar un pasatiempo, y persistir con un pasatiempo puede ayudarnos a mantener una mejor satisfacción con la vida”, añadió.

Los autores mencionan que tener un hobby proporciona una distracción saludable de los pensamientos negativos y la rumiación que a menudo acompaña a la depresión. Ya que las personas que realizan este tipo de actividades se enfocan en realizar una actividad placentera, por medio de la cual pueden liberar su mente de los problemas y preocupaciones cotidianas, lo que les permite encontrar un respiro de la tristeza y la ansiedad.

Además, los hobbies ofrecen una forma de expresión personal y creativa. Pintar, escribir, bailar o cualquier otra actividad creativa puede ayudar a las personas a canalizar sus emociones de una manera positiva. Esta expresión artística puede ser terapéutica y permitirles procesar sus sentimientos de una manera saludable.

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El Instituto Nacional de la Salud Mental de los Estados Unidos dicen que tener un pasatiempo proporciona distracción, expresión creativa y conexiones sociales, los hobbies pueden ayudar a las personas a encontrar un equilibrio emocional y alejarse de la tristeza y la ansiedad.