Cartagena: Candé, un restaurante para disfrutar las exquisitas noches caribes

La cena transcurre en medio de un ambiente animado y colorido, cuando de repente se arma un jolgorio al mejor estilo del Caribe colombiano. Comparsas de bailarines de cumbia, currulao y mapalé aparecen en el escenario con sus vestidos brillantes y terminan bailando entre los comensales, que deleitan los platillos de Candé: el restaurante de moda en Cartagena.

No solo de moda. Candé, que abrió sus puertas en julio del 2019 en el centro histórico del ‘corralito de piedra’, fue uno de los grandes ganadores de los prestigiosos Premios La Barra, especializados en el sector gastronómico del país.

‘Candé Cocina 100 por ciento Cartagenera’ obtuvo el primer lugar como ‘mejor restaurante a manteles’, gracias a un auténtico menú en el que incluye ceviches, arroces, mariscos, carnes, sopas y postres, orientado a rescatar y preservar la comida tradicional y la cultura de Cartagena.

También es un sobreviviente de la pandemia. “Después de dos meses y medio de mudarnos y de invertir todo lo que teníamos, con los bancos encima, y comienza la pandemia. Y tuvimos que cerrar. Pero Dios ha sido grande y misericordioso”, dice la reconocida empresaria cartagenera Gabi Arenas, quien ha sacado adelante un próspero emprendimiento familiar —el Grupo Gela— de la mano de sus hijos Guillermo, Alberto y José Llamas. Son los gestores del legendario restaurante ‘El Burlador’, también en Cartagena.

Y así, con las puertas cerradas, se las ingeniaron para funcionar con domicilios. Y durante todo el tiempo del confinamiento obligado se esforzaron para no despedir a ninguno de sus 98 empleados, entre chefs, cocineros, músicos, cantantes, bailarines e ingenieros de alimentos y sonido.

“Mantener los trabajos de nuestros colaboradores siempre fue una prioridad. Igual con todos los proveedores de alimentos, pescados y mariscos”, sigue Gabi.

El portal de viajes y entretenimiento TripAdvisor exaltó a Candé en sus ‘Travellers Choice 2021’, que califica a los mejores establecimientos turísticos y gastronómicos del mundo. Allí, donde ostenta un puntaje de 4,5 sobre 5, no solo destacan sus delicias sino la relación costo-beneficio, pues los precios de los platillos comienzan desde los 40.000 pesos. Las tarifas de la variada carta de vinos, cocteles —incluidos varios de autor— y licores internacionales también son accesibles.

“Nuestros precios son lo más justo posible y la verdad son muy económicos para lo que les ofrecemos a nuestros clientes: espectáculos desde las 12 del día y hasta la media noche y una propuesta gastronómica que rescata la cocina tradicional de Cartagena”, sigue Gabi Arenas.

“Mi plato favorito es el higadete”, dice Gaby al destacar esa sopa tradicional que se elabora con hígado, plátano, pimentón, papa, especias y notas dulces. Alberto, su hijo, tiene varios platillos preferidos: la posta cartagenera y el carnero. O el arroz apastelado o el marinero. Y si es una sopa, se queda con la cazuela de mariscos.

Gaby también destaca que, durante la semana del 29 de agosto al 5 de septiembre en las pantallas del Time Square de Nueva York brilló el nombre de Candé, junto al de otras marcas con las que se buscaba promocionar al país.

“Lo de Nueva York fue muy emocionante. Lloré muchísimo al ver el nombre del restaurante en esas pantallas donde están las más grandes marcas del mundo. Fue grandioso”, celebra Gabi.

“Visitamos Candé en nuestro aniversario. Fueron demasiado especiales. Nos dieron una mesa espectacular y nuestra mesera Natalia fue muy atenta. Y la comida, uno A. El ceviche, unas muelitas de cangrejo, el encocado y la cazuela no dejan nada que desear. Muy buenas porciones y sabores costeños muy bien elaborados; para el remate, un pie de coco y nos dieron una torta de banano de cortesía”, escribió la usuaria Cristica en TripAdvisor, radicada en Londres.

Queda en el Barrio San Diego, en pleno centro histórico. Cra 10 No 39-02.

Abierto desde las 7 de la mañana y hasta las 12 de la noche.

Tiene alta ocupación, así que es mejor reservar con tiempo en el 3116978835.