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Neurólogo revela cuáles son los carbohidratos con ‘mala fama’ que son buenos para el cerebro
Carbohidratos complejos como pan integral y papas naturales favorecen la salud cerebral.
No todos los carbohidratos son malos: seis opciones saludables mejoran la memoria y concentración. Foto: iStock
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Durante los últimos años, muchos carbohidratos fueron eliminados de diversas dietas, sobre todo aquellas enfocadas en la pérdida de peso, debido a su relación con el aumento de grasa corporal.
Sin embargo, el doctor Augusto Miravalle, neurólogo y director del Centro de Esclerosis Múltiple del Departamento de Ciencias Neurológicas de la Universidad RUSH, en Chicago, explica que no pasa eso con todas estas moléculas de azúcar.
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En una entrevista concedida a la revista 'Parade', el especialista destacó que estos nutrientes son fundamentales para el funcionamiento adecuado del cerebro, ya que este órgano obtiene su energía principalmente de la glucosa.
Aunque el cerebro representa solo el 2 por ciento del peso total del cuerpo, utiliza aproximadamente el 20 por ciento de las calorías consumidas diariamente.
Los carbohidratos son clave para el cerebro, aportan energía y previenen el deterioro cognitivo.
Foto:iStock
La importancia de los carbohidratos en la salud cerebral
Según Miravalle, si se limita el consumo de carbohidratos, el cerebro recurre a otras fuentes energéticas, como las cetonas, aunque esto podría no ser sostenible a largo plazo. Los carbohidratos, de acuerdo con MedlinePlus, se clasifican en dos grandes grupos:
- Simples: incluyen los azúcares naturales presentes en frutas y aquellos añadidos en productos industrializados.
- Complejos: se encuentran en alimentos como cereales integrales, frutas y verduras. Liberan energía de manera paulatina.
Los carbohidratos complejos son los más recomendados porque, además de ofrecer energía sostenida, contienen fibra, vitaminas y antioxidantes que favorecen la salud cerebral y general.
Seis carbohidratos beneficiosos para el cerebro
Aunque algunos carbohidratos tienen una reputación negativa, Miravalle mencionó seis alimentos que, a pesar de ser evitados por muchos, aportan importantes beneficios al cerebro:
Pan integral: A menudo mal visto, el pan integral es una excelente fuente de carbohidratos saludables. Contiene fibra, vitaminas del grupo B y minerales como el magnesio, fundamentales para las funciones cerebrales. Además, los cereales integrales ayudan a regular los niveles de glucosa, favoreciendo la concentración y el aprendizaje.
- Pan integral. A menudo etiquetado como poco saludable, el pan puede ser una excelente fuente de carbohidratos si se elige la versión integral. Este alimento es rico en fibra, vitaminas del grupo B y minerales como el magnesio, esenciales para la función neurológica. Además, los cereales integrales ayudan a mantener niveles estables de glucosa en sangre, lo que favorece la concentración y el aprendizaje.
- Papas. Este tubérculo natural, a menudo asociado con alimentos poco saludables, es rico en potasio y vitaminas B6 y C. Estas vitaminas contribuyen a la producción de neurotransmisores que mejoran la memoria, el ánimo y las capacidades cognitivas. Lo ideal es consumirlas al horno o hervidas, evitando frituras y aderezos calóricos.
- Frutos secos. Alimentos como nueces y almendras contienen carbohidratos en pequeñas cantidades, junto con grasas saludables, antioxidantes y fibra. En particular, las nueces poseen ácidos grasos omega-3, vinculados a una mejor memoria y menor inflamación del cerebro.
- Frutas deshidratadas. Aunque tienen un alto contenido de azúcares naturales, frutas como los dátiles, pasas y ciruelas pasas son ricas en fibra y antioxidantes. Estos nutrientes protegen las células cerebrales del daño oxidativo y favorecen la salud intestinal.
- Cereales y panes enriquecidos. Cuando no se tiene a opciones integrales, los productos enriquecidos pueden ser una alternativa viable. Suelen contener hierro y vitaminas del grupo B, que impulsan la función cognitiva y la generación de energía.
- Miel y otros edulcorantes naturales. Aunque el azúcar refinado puede ser perjudicial, la miel en cantidades moderadas ofrece propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Estudios recientes han encontrado que puede mejorar la memoria y proteger el sistema nervioso central.
Consejos para incluir carbohidratos saludables
El especialista recomendó integrar carbohidratos complejos como frutas, verduras, cereales integrales y legumbres, acompañándolos de proteínas magras, grasas saludables y una rutina de ejercicio. También advirtió sobre el consumo de productos procesados, ya que suelen contener azúcares agregados y carecer de nutrientes esenciales.
Además, destacó la importancia del equilibrio y la moderación. Incluso los alimentos saludables deben ingerirse en cantidades adecuadas. Mantener una dieta diversa asegura la obtención de nutrientes indispensables para el cerebro y el cuerpo.
Miravalle también resaltó la conexión entre la salud intestinal y cerebral. Los carbohidratos ricos en fibra, como los cereales integrales y las frutas, promueven un microbioma intestinal saludable. Un intestino sano reduce la inflamación sistémica, disminuyendo el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
¿Cómo funciona nuestro cerebro? | El Tiempo
La Nación (Argentina) / GDA
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de La Nación, y contó con la revisión de un periodista y un editor.
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