Máquina de resonancia magnética más poderosa del mundo muestra impactantes imágenes del cerebro humano

Recientemente, la investigación médica dio un salto gigante, pues el Iseult, el escáner de resonancia magnética (IRM) más poderoso del mundo, ha sido oficialmente inaugurado. Esta monumental máquina, producto de una alianza de ingenieros ses y alemanes, ha mostrado por primera vez una serie de imágenes 'in vivo' del cerebro humano.

En los últimos meses, las autoridades sanitarias aprobaron que los Investigadores del Comisariado de Energía Atómica (CEA) francés utilizaran esta tecnología revolucionaria en los seres humanos, pues antes solo la habían probado en una calabaza. 

Desde ese momento, cerca de 20 voluntarios sanos han sido sometidos a escaneos cerebrales en Saclay, al sur de París, utilizando esta innovadora máquina, la cual tiene un cilindro de cinco metros de largo y alto, además, alberga un imán de 132 toneladas alimentado por una bobina de 1.500 amperios.

Según la información recopilada por ‘El Economista’, Alexander Vignaud, físico involucrado en el proyecto, comentó que los resultados muestran niveles de precisión sin precedentes, destacando un avance significativo en la visualización de estructuras cerebrales.

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“Con esta máquina podemos ver los pequeños vasos que alimentan la corteza cerebral, o detalles del cerebelo que eran casi invisibles hasta ahora”, aseguró Vignaud.

Esto fue posible gracias a que el campo magnético generado por el Iseult, que asciende a 11,7 teslas, ofrece una mejora notable en la calidad de las imágenes, superando en diez veces la resolución de los IRM utilizados en los hospitales convencionales.

Según Vignaud, este avance permitirá una comprensión más profunda de la relación entre la estructura cerebral y las funciones cognitivas. La capacidad para identificar áreas específicas del cerebro activadas durante tareas particulares, como el reconocimiento facial o la comprensión del lenguaje, promete impulsar la neurociencia hacia nuevas fronteras.

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Los científicos vislumbran el potencial del Iseult en la investigación de enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson. Según el mismo medio, Anne-Isabelle Etienvre, investigadora del Comisariado de Energía Atómica (CEA), señala que el escáner podría revelar los mecanismos subyacentes de estas enfermedades, lo que podría conducir a diagnósticos más tempranos y tratamientos más efectivos.

Sin embargo, se destaca que el Iseult no está destinado a ser una herramienta de diagnóstico clínico en el corto plazo. Nicolas Boulant, director científico del proyecto, subraya que se requerirá tiempo para traducir el conocimiento adquirido en aplicaciones prácticas en entornos hospitalarios. Mientras tanto, se planea continuar la investigación con voluntarios y expandir la comprensión de la complejidad del cerebro humano.

DANIELA LARRARTE ASAAD

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO