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'Todos los días en El Plateado neutralizamos 12 ataques con drones': general Mejía, comandante de la Tercera División del Ejército

El oficial es el encargado de liderar la ‘operación Perseo’ en Cauca. Este es el balance de los tres meses del lanzamiento de la estrategia

En el círculo, el brigadier general Federico Mejía, comandante de la Tercera División del Ejército. Foto: Cortesía

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Jesús Antonio Blanquicet

PERIODISTA JUDICIAL15.01.2025 20:40 Actualizado: 16.01.2025 06:20

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Desde hace 96 días, las Fuerzas Militares vienen implementando en el Cauca la ‘Operación Perseo’, la estrategia militar destinada a recuperar el territorio de las garras de los grupos armados que se extendieron en esa zona del país. Desde entonces, más de 1.300 uniformados se mantienen en el territorio para permitir la entrada del Gobierno con una oferta institucional que garantice la seguridad integral de sus habitantes.

(Lea: Exclusivo: agentes iraníes estarían entrenando a grupos armados en Colombia para manejar drones especializados en acciones terroristas)

Esta operación va dirigida contra los grupos armados (disidencias de ‘Iván Mordisco’, Eln y ‘Segunda Marquetalia’) que han afectado a la población civil, sometiéndola a toda clase de crímenes como el reclutamiento forzado, homicidios selectivos, secuestros y el uso indiscriminado de artefactos explosivos.

EL TIEMPO habló con el brigadier general Federico Mejía, comandante de la Tercera División del Ejército y quien lidera el Comando de las Fuerzas Especiales (que llevan el operativo en Cauca), y entregó un balance de la estrategia y de los retos que persisten en el territorio.

El polideportivo de El Plateado. Foto:Cortesía

Poco se ha hablado en las últimas semanas de la ‘Operación Perseo’, ¿continúa esta estrategia?

Claro, la ‘Operación Perseo’ se mantiene sobre el área de mayor concentración de matas de hoja de coca que hay en el departamento del Cauca y comprende los municipios de Argelia y El tambo, con un aproximado de 25.000 hectáreas de sembradíos. Sobre esa zona hacen presencia varias estructuras que se pelean el control del corredor del narcotráfico que hay en esa área. Esa zona es una megaindustría dedicada a la producción de cocaína, toda vez que están los cultivos, los laboratorios para el procesamiento de pasta de coca y las áreas de comercialización.

¿Qué se ha logrado en estos tres meses en la zona?

Los grupos armados perdieron el área más valiosa que era el corregimiento de El Plateado, este era el centro de las economías ilegales, el bastión de las estructuras armadas y el sitio de negocio de grandes narcotraficantes. En ese territorio logramos entrar y frenamos el ingreso de los grandes capos que llegaban a negociar la droga que se allí se produce. A toda esta gente (narcos) le queda más complicado llegar debido a que tenemos el control de todo el corredor que une a Popayán con El Plateado.

Brigadier general Federico Mejía, comandante del Comando Específico del Cauca del Ejército — Brigadier general Federico Mejía, comandante de la Tercera División del Ejército Foto:Ejército

¿Qué resultados puede entregar de la intervención en El Plateado?

Hasta el pasado 14 de enero llevamos 105 drones neutralizados y 174 drones detectados; hemos destruido 13 vallas alusivas a las estructuras criminales, 379 artefactos explosivos improvisados, 46 minas antipersonales, ocho medios de lanzamiento de tiro parabólico, 89 detonadores para trampas explosivas, 506 metros de cordón detonante. Además, hemos incautado cuatro fusiles, tres armas cortas, más de 1.500 municiones, proveedores, granadas de mano, granadas de 40 milímetros, explosivos, prendas de intendencia. También van 17 menores recuperados, tres sometimientos a la justicia, dos capturas y un muerto en desarrollo de operaciones militares.

Esta operación se ha dividido en fases, ¿por cuál van ya?

La toma de El Plateado compendió la primera etapa de la estrategia, la segunda es garantizar la seguridad en la única de abastecimiento que tiene el corregimiento, que es la vía que está entre Popayán, Balboa y Argelia. Es decir, que ocupamos el corregimiento y garantizamos las líneas de abastecimiento para que el Estado pudiera llegar con su oferta institucional.

Es decir, que El Plateado está tomado por la Fuerza Pública…

Hoy podemos decir que el corregimiento está 100 por ciento ocupado por nosotros.

Uniformados en El Plateado. Foto:Cortesía

Pero general, la amenaza de los grupos armados contra ustedes y la población civil se mantiene en esa zona…

Claro, todas las estructuras se pelean el poder. Está presente la amenaza de los drones cargados con explosivos, los ataques con tatucos y de armas con tiro parabólico y una serie de hostigamientos contra las unidades que están en la periferia.

¿Ha sido efectivo el escudo antidrones?

En un 100 por ciento nos ha servido. Nosotros neutralizamos entre 10 y 12 ataques diarios. Cuando los grupos intentan despegar el dron, el escudo lo detecta y lo podemos derribar. Esto demuestra la efectividad del escudo que funciona como una especie de domo que permite detectar un dron a cuatro kilómetros de distancia. Estos equipos nos acompañan en las avanzadas de las siguientes fases de la estrategia.

Parte de los elementos incautados. Foto:Cortesía

General, ¿y cómo va el tema del reclutamiento de menores?

Todavía se presenta esta situación, no con tanta fuerza como estaba antes, pero sí lo tienen. Estamos detectando que los grupos armados están colocando menores de su propia estructura en los colegios, para que estos sean los que perfilen a las próximas víctimas. Eso lo han denunciado rectores y estamos muy alertas con esta situación.

En la ocupación de El Plateado, ¿qué encontraron?

Allí pudimos determinar que la población estaba subyugada por las estructuras ilegales, especialmente por la estructura ‘Carlos Patiño’, de las disidencias de ‘Iván Mordisco’. Había una población prácticamente esclavizada y culturizada en el arte de la siembra de coca. Los hicieron dependientes del cultivo de la hoja de coca. Encontramos una población vulnerable y temerosa de nuestra presencia. Las dinámicas del corregimiento giraban al rededor del mantenimiento de las estructuras.

Las antenas de telecomunicaciones recuperadas en El Plateado. Foto:Cortesía

¿De qué forma, general?

Estas estructuras tenían sus caletas, sus áreas de aprovisionamiento, su hospital de guerra, sus guaridas, las caletas de explosivos y municiones. Era un corregimiento organizado y al servicio de las estructuras armadas. Hay un barrio (Pueblo Nuevo) que fue construido por la ‘Carlos Patiño’ y es ahí donde se va a iniciar con el arreglo de unas viviendas por parte del Ministerio de Vivienda.

Es decir, que ya la presencia estatal se está viendo…

Sí, lo primero que se hizo fue restablecer las líneas de comunicación para garantizar el servicio de telefonía celular. En ese aspecto se reconstruyeron dos torres que estaban destruidas, pues la comunidad se comunicaba con servicio de internet pirata que beneficiaba a las estructuras. El Ministerio de Agricultura hizo posible la siembra 500 hectáreas de frijoles, el Ministerio de Tecnologías entregó 305 computadores a seis institutos educativos de allá del corregimiento y nos falta por entregar otros 395 para otras escuelas.

Operaciones de la Fuerza Pública en El Plateado. Foto:Suministrada por autoridades

¿Se logró desactivar el conflicto que la ‘Carlos Patiño tenía con el Eln?

Todavía hay presencia de elenos, ‘Segunda Marquetalia’ y disidencias de 'Mordisco'. Estas estructuras están a la espera de que el Ejército salga de la zona para irrumpir nuevamente en El Plateado, pero lamentamos decirles que eso no pasará. A medida que vamos avanzando con las fases, la presencia de la Fuerza Pública se va quedando en el territorio. Nosotros recuperamos el control en 10 cerros que estaban ocupados por bandidos.

¿Cuántos uniformados tienen desplegados en la zona?

Ahora tenemos 1.300 hombres y se tiene prevista la llegada de más componentes. En los próximos días ingresará la maquinaria de ingenieros para iniciar con el arreglo de vías internas dentro del corregimiento y las vías externas. La misión nuestra fue esa: generar las condiciones de seguridad para que entrara la institucionalidad.

El Plateado, Argelia, Cauca. Foto:Presidencia

¿Cómo recibió la comunidad la presencia de los uniformados?

Las primeras semanas fueron difícil. La gente no se atrevía a mirarnos, no dejaban que nos acercaremos a ellos y los que tenían algún gesto eran estigmatizados por tener acercamientos con el Ejército, pero las cosas han cambiado, hay una población más afecta, cordial, nos ofrecen agua, podemos comprar alimentos, antes no nos la vendían.

¿Cuáles son las otras fases de esta estrategia?

Claro, ahora nos encontramos una en una tercera fase que es la de continuar hacia el norte, tener el control hacia El Cañón del Micay, en dirección al corregimiento de Honduras, hasta llegar a la ocupación del Cañón de Patía, luego se seguirá hasta el sector de del López de Micay y por último el conseguir el control del sector del Naya.

Redacción Justicia

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