Más de 1.870 niños menores de 5 años murieron por desnutrición en Colombia entre 2017 y 2024: Defensoría

Tan solo entre enero y el 15 de junio de 2024, 123 niños menores de 5 años murieron en Colombia por desnutrición y causas asociadas, esta cifra se suma a los 1.748 menores de edad que perdieron la vida entre 2017 y 2023 por estas mismas causas.

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Así lo deja ver el informe ‘Desnutrición en la primera infancia: análisis multicausal, perspectivas y desafíos’, de la Defensoría del Pueblo y la Asociación de Bancos de Alimentos de Colombia, que hace un balance sobre la situación de inseguridad alimentaria en el país y la falta de a alimentos con alto grado de nutrientes.

El documento señala que en el 2023, el 50 por ciento de las muertes correspondió a menores de 5 años que residían en áreas rurales dispersas; el 32 por ciento de los casos de desnutrición infantil se registró en menores de 1 año, y el 26 por ciento, en población con pertenencia étnica indígena.

“La muerte de niñas y niños en zonas rurales y poblaciones indígenas debe llamar la atención sobre la importancia de adelantar acciones integrales con enfoque territorial, que permitan garantizar el derecho a la alimentación de la niñez en el territorio nacional, impactando a las poblaciones más apartadas de las cabeceras municipales”, dijo la Defensoría mediante un comunicado de prensa.

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La entidad resaltó la importancia de la conexión entre la alimentación y el al agua, así como el con calidad y oportunidad a los servicios de salud, aún más cuando se observa la alta concentración de casos en centros poblados y zonas rurales dispersas.

Otro dato preocupante frente a 2023 es que, en términos generales, 15,4 millones de personas en Colombia presentaron insuficiencia alimentaria, o sea, les fue imposible obtener diariamente nutrientes y proteínas esenciales que están en verduras, frutas, carnes y productos lácteos; otros 15,3 millones de colombianos adoptaron estrategias para enfrentar dicha situación.

Regionalmente, el fenómeno de insuficiencia alimentaria se presentó principalmente en Valle del Cauca, Cauca, Nariño, Chocó y Atlántico, con el 34 por ciento de su población afectada.

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Además de presentar un panorama de la situación, la Defensoría y la Asociación de Bancos de Alimentos de Colombia hicieron 24 recomendaciones a diferentes autoridades del orden nacional, departamental, municipal, a la academia y al sector privado para enfrentar los problemas identificados.

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Algunas de las recomendaciones dirigidas al Gobierno nacional resaltan la importancia de que se materialicen acciones puntuales sobre los pilares de disponibilidad, y adecuación de alimentos para erradicar las muertes por desnutrición en menores de 5 años, atendiendo a lo que dicta el Plan Nacional de Desarrollo que dice que el derecho humano a la alimentación es uno de los ejes de transformación en el país.