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¿Cómo afectará la condena de Hunter Biden por posesión ilegal de armas a la campaña presidencial de Joe Biden?

El hijo del presidente será sentenciado por declaración falsa y tenencia ilegal de un arma. Republicanos aprovecharán para suavizar críticas a Trump por sus procesos judiciales.

El presidente estadounidense Joe Biden se encuentra con su hijo Hunter Biden luego de que este fuera hallado culpable por tres delitos. Foto: AFP

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Sergio Gómez Maseri

16.06.2024 13:36 Actualizado: 17.06.2024 00:00

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Qué efecto concreto tendrá la condena de Hunter Biden en la actual carrera por la Casa Blanca de Joe Biden es aún materia de debate. A lo largo de ya décadas, su caso viene pesando como un enorme lastre en la vida del actual presidente estadounidense y el resto de su familia.

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Hunter, el segundo hijo del actual mandatario estadounidense Joe Biden con su primera esposa, fue hallado culpable la semana pasada de mentir en un formulario oficial requerido para la compra de un arma de fuego al responder de manera negativa una pregunta sobre adicción o uso de drogas.

Bajo la ley estadounidense, una persona no puede adquirir legalmente este tipo de artefactos si es habitual de sustancias ilícitas. Si bien la historia de adicción de Hunter ha estado bien documentada -tanto él como su padre lo han itido en repetidas ocasiones y de manera muy pública-, el proceso se centró en si al momento de la compra, a finales del 2018, estaba consumiendo de manera activa.

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Hunter Biden, hijo del presidente estadounidense Joe Biden, sale de su juicio por armas de fuego en el Tribunal Federal de Distrito de Estados Unidos en Wilmington. Foto:EFE

Algo que quedó muy claro, por lo menos ante los jurados, por los testimonios que rindieron personas muy cercanas a la familia presidencial. Varias de sus exnovias narraron con penosos detalles el espiral en el que se hallaba Hunter en ese momento consumiendo grandes cantidades de crack, cocaína y alcohol.

Aunque el hijo del presidente llevaba años adicto a estas sustancias, y ya había pasado por varios centros de rehabilitación, su consumo se acentuó tras la muerte de Beau, su hermano mayor, en el 2015.

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Como se recuerda, Beau y Hunter fueron los únicos sobrevivientes de un accidente de tránsito en el que perecieron tanto la primera esposa del presidente, Neilia Biden, como su hija menor Naomi, de tan solo un año.

Tras el deceso del primogénito, Hunter terminó en una relación extramarital con Hallie, esposa del hermano fallecido. Y fue ella la que encontró el arma comprada de manera ilegal y su testimonio el que terminó hundiéndolo.

La condena que podría recibir Hunter Biden

La jueza del proceso, Maryellen Noreika, no ha dado una fecha definitiva para la lectura de la sentencia. Pero se espera que esta se conozca en octubre, a solo semanas de las elecciones presidenciales previstas para el 5 de noviembre.

Los tres cargos que se le imputan, por mentir en el formulario y por posesión ilegal de un arma de fuego, prevén una sentencia de hasta 25 años de cárcel. Pero, dado que Hunter no tiene un récord criminal, se habla de entre 12 o 24 meses, que podrían ser convertidos en arresto domiciliario y libertad condicional.

La primera dama estadounidense, Jill Biden, Hunter Biden y su esposa, Melissa Cohen Biden, abandonan el edificio federal J. Caleb Boggs en Wilmington, Foto:Getty Images via AFP

Un castigo, en todo caso, bochornoso y que lo convierte en el primer hijo de un mandatario de Estados Unidos al que se condena por un crimen y en el peor momento posible para los intereses políticos de su padre.

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Ese, sin embargo, es solo uno de los dolores de cabeza que Hunter le está provocando a su progenitor. En septiembre de este año, de hecho, Hunter tendrá que enfrentar un segundo juicio en California por evasión de impuestos.

Según esta acusación, Biden no reportó al fisco ingresos por más de un millón de dólares que obtuvo por su trabajo en varias compañías en el exterior. De ser hallado culpable -algo que también se conocerá en la recta final de esta campaña por la Oficina Oval- podría ser sentenciado a más años de cárcel y multas.

El caso de la evasión de impuestos está relacionado a otro que lleva año siendo explotado por los republicanos para atacar a Biden y su familia.

El Partido Republicano colgó en su cuenta de X un video en el que el plano está recortado, por lo que parece que Biden se separa del grupo porque está desorientado. Foto:AFP

Los fondos provienen de compañías en Ucrania y China, que contrataron a Hunter cuando su padre era el vicepresidente de Estados Unidos bajo el gobierno de Barack Obama. El argumento siempre ha sido que las empresas lo incluyeron en la nómina para obtener influencia en la entonces Casa Blanca.

De hecho, el juicio de destitución que los republicanos han tratado de montarle a Biden a lo largo del último año y medio emana de este período. Las investigaciones, a la fecha, han demostrado que el actual presidente nunca recibió un peso de su hijo o de esas empresas y tampoco tomó decisiones para beneficiarlas.

Razón por la cual el proceso -que se encuentra estancado en el Congreso por la falta de evidencia- siempre se ha visto como una estrategia política para debilitarlo pese a la cuestionable decisión de Hunter al intentar sacar provecho económico de sus conexiones políticas, si bien legalmente no existía impedimento.

¿Cómo pesará la condena a Hunter Biden en la campaña?

Aunque ninguno de los tres casos -el arma, la evasión de impuestos y su relación con empresas extranjeras- involucran al actual presidente, los enredos jurídicos de Hunter si son una nube negra sobre la cabeza del mandatario. O, al menos, eso es lo que pretenden sus rivales.

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Cierto o no, da la impresión de que hay algo corrupto y eso podría inclinar a algunos votantes

De acuerdo con Dave Carney, estratega político asociado con el Partido Republicano, el caso de Hunter produce un mal reflejo en la hoja de vida de Biden así los crímenes hayan sido cometidos por su hijo.

“Cierto o no, da la impresión de que hay algo corrupto y eso podría inclinar a algunos votantes. Permite además neutralizar los ataques contra Donald Trump por sus propios enredos con la ley”, sostiene Carney.

El expresidente, rival de Biden en estas elecciones, acaba de ser condenado por ocultar los pagos a una actriz de cine porno para evitar que contara la historia de una supuesta relación extramatrimonial y, como se sabe, tiene otros cargos pendientes por tratar de interferir en el resultado de las elecciones del 2020.

El expresidente Donald Trump durante su juicio en la ciudad de Nueva York. Foto:AFP

Los casos, por supuesto, son diferentes. Mientras que Hunter Biden es la historia de un hijo descarriado cuyas andanzas no implican necesariamente a su padre, los señalamientos contra Trump son directos y afectan su imagen como futuro líder.

Dicho eso, subraya Carney, la condena del hijo del presidente suaviza -de cierta manera- la idea de que Trump es un criminal no apto para ejercer la presidencia. “Puede que Trump sea corrupto, pero los otros también lo son. Esa idea les quita a los demócratas un arma que pretendían emplear durante el resto de la campaña”, sostiene el analista.

Puede que Trump sea corrupto, pero los otros también lo son. Esa idea les quita a los demócratas un arma

El otro lado de la moneda, afirma Rob Stuzman, otro analista político, es que el veredicto anula la tesis republicana de que los demócratas vienen utilizando el sistema judicial para atacar a Trump.

“No es fácil alegar que Biden está usando el Departamento de Justicia para perseguir a Trump cuando su propio hijo fue investigado y ahora condenado por ese mismo departamento y el aparato judicial”, anota Stuzman.

Además, vale anotar, el caso Hunter expone las agudas diferencias que existen sobre el manejo que le han dado ambos partidos. Biden ya ha dicho, por ejemplo, que nadie está por encima de la ley y que no usará su poder presidencial para conmutar la sentencia de su hijo.

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El Presidente de los EE. UU. Joe Biden abraza a su hijo Hunter Biden a su llegada a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Delaware. — El Presidente de EE. UU., Joe Biden, abraza a su hijo Hunter a su llegada a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Delaware. Foto:AFP

Los republicanos -y Trump-, por su parte, están en guerra frontal contra la istración de justicia y amenazan con usarla, en caso de llegar al poder, para vengarse de sus rivales.

En todo caso, sostiene el analista demócrata Peter Giangreco, el efecto real del veredicto contra Hunter en la campaña será muy marginal.

“Entre los ‘trumpistas’ la sentencia reivindica lo que ya venían diciendo. Pero no creo que nadie deje de ir a las urnas o cambie su voto por Hunter Biden. Creo, además, que los electores tienen claro que es Biden y no su hijo el que les está pidiendo otros cuatro años”, dice Giangreco.

Además, afirma, hay cierta empatía por el drama de los Biden pues son muchos los que han tenido que lidiar con los efectos de una adicción en el núcleo familiar.

Para este analista, Trump, por el contrario, tiene más que perder pues su condena lo enloda de manera directa y quizá eso influya en el voto de los independientes y conservadores moderados.

Nadie, por supuesto, lo sabe a ciencia cierta. Menos en una campaña tan explosiva como la actual y a la que aún le faltan cinco meses. Amanecerá y veremos.

SERGIO GÓMEZ MASERI - Corresponsal EL TIEMPO - Washington

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