Vértigo: ¿por qué ocurren esos mareos que le mueven el piso?

“El vértigo ocurre cuando el cuerpo percibe un movimiento que en realidad no se está produciendo”, dice el otorrinolaringólogo Miguel Parra Pinto, y agrega que quien lo padece puede sentir que todo se mueve a su alrededor o que se mueve en torno de las cosas.

“Es siempre un síntoma de algo, en sí mismo no es una enfermedad”, dice el especialista y señala que la alteración se ubica en el aparato vestibular, situado en el oído, que es el órgano de control del equilibrio y la posición del cuerpo, junto con el cerebelo y los ojos.

Tiene varias causas posibles, que van desde los problemas en el oído interno, en los nervios vestibulares, hasta enfermedades, tumores, traumas y efectos producidos por algunos medicamentos.

Sin embargo, dice Parra, “en muchos casos no se identifican los factores desencadenantes y se culpa a la mala circulación, las infecciones y los traumas. También hay que decir que la forma como la gente siente sus mareos proporciona señales para identificar las posibles causas, al igual que la duración y la intensidad de estos.

El neurólogo Gustavo Castro explica cómo lo que está comprometido es el sentido del equilibrio, que depende de una combinación de señales que el cerebro recibe desde órganos como los ojos y que determinan con exactitud dónde está el cuerpo, y cada una de sus partes, cada vez que se mueve o se está quieto. En el oído interno están los sensores que orientan el cerebro y su dirección del movimiento, la ubicación del cuerpo con respecto a los espacios y los efectos de la fuerza de gravedad.

De igual manera, dice Castro, intervienen los nervios sensitivos. A través de ellos viajan los mensajes del movimiento y la posición del cuerpo para que el cerebro los interprete.

“Cuando estas estructuras funcionan de manera adecuada y armónica, no existe ningún problema; sin embargo, al existir discrepancias entre ellos, el cerebro se confunde y aparece el mareo o el vértigo”, dice el neurólogo.

En este sentido, si hay daños en el oído interno, la corteza cerebral percibe sensaciones de movimiento que no coinciden con lo que se percibe con la mirada; y mientras el cerebro trata de entender este desorden, genera en la persona una sensación de falso movimiento que termina convertida en mareo; “al no poder compensar las fallas se desencadenan los demás síntomas”, agrega Parra.

Castro insiste en que existen enfermedades del oído interno que producen vértigo, como la neuronitis vestibular y el síndrome de Ménière, que entre otros males han sido relacionados con afecciones de origen viral.

Por lo general, el síndrome de Ménière afecta un solo oído, y las características del vértigo pueden variar en intensidad y duración.

Siempre que sea posible se trata la causa del mareo. El reposo es mandatorio. Las náuseas y el vómito se pueden aliviar con fármacos. El vértigo provocado por trastornos del oído interno, como la enfermedad de Ménière, la laberititis y la inflamación de los nervios del oído interno (neuritis vestibular), puede requerir de medicamentos específicos y rehabilitación.

Carlos Francisco Fernández R