¿Cómo puede un perro apoyar a las víctimas de abusos sexuales?: estos son los beneficios

Por ejemplo, los caninos pueden ayudar a los niños a comprender su propio cuerpo, establecer límites y reconocer comportamientos inadecuados hacia ellos. 
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​En ese sentido, la Cruz Roja Seccional Cundinamarca y Bogotá ha puesto en marcha el Programa Social Canino. 

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Esta iniciativa parte de la premisa de que no todos los perros pueden ayudar en las labores de búsqueda y rescate, pero todos tienen habilidades muy valiosas para los humanos que pueden ser aprovechadas.

Según comenta Johann Castillo, vocero de la Cruz Roja, los caninos de este programa pueden:

• ​Ayudar a los niños a comprender su propio cuerpo, establecer límites y reconocer comportamientos inadecuados hacia ellos.
• Reconocer señales de abuso y ofrecerles un espacio seguro para compartir experiencias.
• Reforzar los vínculos entre humanos y animales para crear entornos de seguridad y confianza.
• Reducir el estrés y la ansiedad.
• Fomentar el bienestar emocional haciendo que los niños se sientan escuchados y comprendidos. 

"Aunque el perro que asiste al niño no puede indicar que ha sido víctima de abusos sexuales, sí permite a un profesional de la salud mental identificar actitudes o comportamientos que pueden ser indicativos de que el niño ha pasado por una experiencia traumática relacionada con algún tipo de abuso", agregó Castillo.

Una vez detectados estos indicios, el guía canino genera una alerta a las entidades responsables del bienestar de los menores.

Una vez detectados estos indicios, el guía canino genera una alerta a las entidades responsables del bienestar de los menores.

Para estos casos, y según comenta el vocero de la Cruz Roja, "los perros son una herramienta que canaliza los comportamientos del niño, pero es el profesional que está a cargo quien puede interpretar las conductas que surjan de la interacción con los menores".

"No existen razas de perros mejores que otras; sin embargo, hay algunas razas que generan más confianza en los niños y, adicionalmente, son más fáciles de entrenar”, añadió.

En este proceso de entrenamiento, tal y como lo menciona Castillo, "los perros son entrenados desde que son cachorros y el proceso puede durar entre 12 y 18 meses, aproximadamente. Además, no sólo se debe entrenar al animal, sino que también interviene el binomio, es decir, la persona encargada de manejar al perro".

Los perros de asistencia judicial o de apoyo psicoemocional no solo pueden ayudar a los niños a sentirse más cómodos a la hora de narrar experiencias traumáticas, sino que también ayudan a identificar signos de maltrato e incluso a prevenirlo, al empoderar a los menores.
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Preocupantes son las cifras que se conocen sobre violencia sexual contra niños, niñas y adolescentes en el país. 

Según la Policía Nacional y la Procuraduría General de la Nación, solo entre enero y agosto de 2023 se reportaron 8.295 delitos sexuales contra menores de edad en el país.

Solo en Bogotá, según datos presentados por el Concejo de Bogotá, un menor es víctima de abuso sexual cada tres horas, siendo las niñas las más afectadas.

Recientemente se han conocido casos en México, Estados Unidos y España donde los perros han sido invitados a los juzgados y han jugado un papel muy importante en los juicios por delitos sexuales como perros de asistencia judicial o de apoyo psicosocial.

Casos como el de Golda en Sonora, Bronksey en Nueva York y Eika en Madrid, demuestran que los beneficios de tener una mascota van más allá de la compañía, la incondicionalidad y el cariño.

Los perros utilizados en estos casos ayudan a los menores a afrontar las experiencias en los tribunales de una forma menos traumática y además fomentan un ambiente de seguridad y confianza que permite a los menores reducir el estrés y sentirse más cómodos y tranquilos a la hora de presentar su testimonio. 

En estos casos, el perro está adiestrado para colocar su cabeza o patas delanteras sobre la persona y de esta forma genera un ambiente propicio para reducir las experiencias traumáticas, permitiendo a jueces y abogados obtener más información y hacerlo de una forma menos traumática.
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​GABRIEL GARCÍA - MÉDICO VETERINARIO 
​PARA EL TIEMPO