Punta Cana: llénese de razones para volver a este paraíso caribeño

Al repasar la lista de las características de los destinos vacacionales que buscan las personas en esta etapa de pandemia, Punta Cana, ubicada en el extremo más oriental de República Dominicana, cumple con las principales: es un destino abierto a quien quiera visitarlo, tiene 32 kilómetros de playas de arena suave sembradas de palmeras y un mar de aguas claras y tranquilas; está rodeada de naturaleza exuberante y cuenta, además, con modernos centros hoteleros que ofrecen un todo incluido, de alto nivel.

Pero la más importante es que estos factores se juntan para favorecer un descanso reparador a los turistas, porque todo está dispuesto para desconectarse y relajarse.

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Uno de esos complejos, que ofrece comodidad, diseño, espacios amplios, atención amable, a playas hermosas y tranquilas, gastronomía de primera, entretenimiento y todos los servicios incluidos, es la cadena española Riu Hotels and Resorts, que cuenta con seis hoteles en esta zona de República Dominicana: Riu Bambú, Riu Naiboa, Riu Palace Macao, Riu Palace Punta Cana, Riu Palace Bávaro y Riu República.

Todos suman cerca de 4.500 habitaciones, dispuestas para distintos tipos de viajeros; el República y el Macao, por ejemplo, son hoteles solo para adultos, concebidos y diseñados pensando en el descanso y la tranquilidad de sus huéspedes.

En temporada baja los precios de los alojamientos (dependiendo del hotel) varían entre los 65 dólares la noche por persona hasta los 100 a 110 dólares, para el caso de los más exclusivos.

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“Igual, cada habitación tiene a servicios de primera línea, y todo, hasta la alimentación gourmet de sus restaurantes, está incluido. El huésped puede dejar su cartera en la caja fuerte de la habitación desde el comienzo del viaje, y estar seguro de que no tendrá que sacarla, porque no se van a presentar gastos extra”, dice Sandy Rosario, ejecutivo de ventas para el mercado latinoamericano de los hoteles Riu en República Dominicana.

Con esta claridad, el viajero puede dedicarse a descansar e incluso optar por actividades que ya son distintivas de Punta Cana. Y no son pocas.

Entre ellas se cuentan, por ejemplo, la posibilidad de visitar islas cercanas, como Dolphin Island, Saona y Catalina, en donde es posible entrar en o con la naturaleza y observar especies de flora y fauna mediante excursiones y actividades de buceo.

Se suma la visita a la villa Altos de Chavón y al área protegida del Parque Ecológico Ojos Indígenas, una reserva natural que cuenta con zonas para hacer senderismo, lagunas para refrescarse, exposiciones de historia natural y un zoológico interactivo.

Para los más activos es más que recomendada una jornada completa en Scape Park, un parque temático natural que ofrece actividades acuáticas (como la tirolina, una de las más populares), expediciones a cuevas e incluso a playa.

A todo esto puede sumar la práctica de actividades de turismo extremo, como tirolesas, kayak y windsurf.

El turismo, valga decirlo, es vital para la economía dominicana. El país recibió en el 2019 en este renglón más de 7.400 millones de dólares, equivalentes a 8,4 por ciento del PIB.

De acuerdo con un reporte sobre el tema de la agencia Efe, siete de cada diez empleos eran generados en ese momento por hoteles, bares y restaurantes. Por eso tomó la decisión de reactivar este sector de manera temprana, y siguiendo todas las recomendaciones y protocolos de bioseguridad, a pesar de la pandemia.

Parte de esa estrategia consiste en permitir el libre de los turistas, a quienes no se les exige ni vacunación contra el covid ni la presentación de pruebas negativas a este virus.

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A cambio se les pide cumplir al pie de la letra con las medidas de bioseguridad, para reducir el riesgo de contagio. Gracias a eso, el país pudo dar cuenta de la recuperación, en junio de este año, del 80 por ciento del volumen de visitantes que recibió en el mismo periodo del 2019 (antes de la pandemia).

Ese nivel de apertura ha permitido que aerolíneas como Avianca pongan en marcha nuevas rutas hacia República Dominicana, para simplificar el flujo de turistas.

El primero de julio, por ejemplo, inauguró una ruta directa desde Medellín a Punta Cana, con cuatro frecuencias semanales y 4.000 sillas mensuales disponibles. Gracias a ella, los interesados en viajar a Dominicana desde esa región del país ya no tienen que hacer escala en Bogotá.

“Nuestra misión es clara: ofrecer más y mejores opciones de conectividad directa para las regiones de Colombia, estimulando la reactivación del turismo", expresó en ese momento la directora de Ventas Colombia de Avianca, Ana María Copete, citada en un comunicado de la compañía.

Ese viaje inaugural fue acompañado por el embajador de ese país en Colombia, Julio Cordero, quien agradeció la puesta en marcha de esta nueva ruta. “Esperamos –dijo- que esto incremente, todavía más, el intercambio de viajeros entre Colombia y República Dominicana, porque esta es una calle de dos vías”.