¿Cuál es la fruta ideal para combatir la pérdida de visión asociada con la edad y la ceguera nocturna?

La naranja, una de las frutas más consumidas y valoradas en el mundo, se ha consolidado como una opción natural para mejorar la salud y prevenir diversas enfermedades. 

Además de su sabor y versatilidad en la cocina, este cítrico ofrece múltiples beneficios respaldados por instituciones como la Fundación Española de Nutrición (FEN), entre ellos, la prevención de la pérdida de visión relacionada con la edad y la ceguera nocturna.

Las naranjas son una fuente importante de carotenoides, en particular de beta-caroteno, compuesto que el organismo convierte en vitamina A. 

Esta vitamina cumple un papel fundamental en el mantenimiento de la salud ocular, ya que ayuda a conservar la claridad de la córnea y es necesaria para formar rodopsina, una proteína esencial para la visión en condiciones de poca luz. Por esta razón, su consumo habitual puede ser útil para prevenir problemas como la ceguera nocturna.

Por otro lado, la vitamina C, también presente en altas cantidades en la naranja, contribuye a proteger los ojos del daño causado por los radicales libres. Su efecto antioxidante puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cataratas y degeneración macular, dos de las principales causas de pérdida de visión en adultos mayores.

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Otro de los beneficios destacados de esta fruta es su capacidad para contribuir a la prevención del Alzheimer. Este efecto se atribuye a su alto contenido de vitamina C y flavonoides. La vitamina C, gracias a su poder antioxidante, ayuda a neutralizar los radicales libres y disminuir el daño oxidativo en las células del cerebro, un proceso vinculado al desarrollo de enfermedades neurodegenerativas.

Los flavonoides, compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, también juegan un papel clave en la salud cerebral. 

Diversos estudios demostraron que los flavonoides presentes en las naranjas pueden mejorar la función cognitiva y proteger el cerebro frente a la neurodegeneración. Tal como destaca el informe de la FEN, incluir esta fruta en la alimentación diaria puede ser una estrategia simple y efectiva para cuidar la salud cerebral a largo plazo.

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Además de sus aportes en el ámbito neurológico y visual, la naranja también ofrece otras ventajas para la salud general:

Para cuidar la visión y prevenir afecciones oculares comunes como el ojo seco, las cataratas o la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE), es fundamental seguir una alimentación rica en nutrientes clave. A continuación, se destacan los alimentos más recomendados para mantener los ojos sanos, según expertos como la Dra. Taylor y estudios como el AREDS.

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Uno de los nutrientes esenciales para la salud visual es la vitamina A. Esta vitamina es necesaria para que la retina transforme la luz en imágenes y para mantener una adecuada lubricación ocular. Su deficiencia puede provocar sequedad en los ojos y afectar la visión nocturna.

Entre las mejores fuentes naturales de vitamina A se encuentran:

La vitamina C, un potente antioxidante, ayuda a proteger los ojos del daño celular causado por factores como el tabaquismo, los rayos UV y una mala alimentación. Además, contribuye a la reparación de tejidos y puede reducir el riesgo de cataratas y DMRE.

Entre las principales fuentes se encuentran:

La vitamina E es otro antioxidante fundamental para mantener sanas las células de los ojos. Se puede obtener a través de alimentos como:

Los ácidos grasos omega-3 presentes en algunos pescados contribuyen a la función lagrimal y ayudan a prevenir enfermedades oculares, especialmente en personas con tendencia al ojo seco.

Se recomienda incluir en la dieta:

Estos antioxidantes protegen la mácula, la zona responsable de la visión central y más precisa. Están presentes en alimentos de color verde intenso y otros pigmentos brillantes.

Las mejores fuentes incluyen:

El zinc es esencial para la retina y puede ayudar a proteger los ojos del daño por luz. Sin embargo, debe equilibrarse con cobre, ya que un exceso de zinc puede reducir sus niveles en el cuerpo.

Se recomienda consumir:

La Nación (Argentina) / GDA.