Una tormenta solar geomagnética podría afectar a la Tierra este viernes, aunque la probabilidad es baja

Una posible tormenta geomagnética podría rozar la Tierra este viernes 16 de mayo, luego de una erupción solar que se extendió por casi un millón de kilómetros. Aunque la probabilidad de impacto directo es baja, astrónomos y especialistas en clima espacial se mantienen en alerta ante posibles consecuencias en el campo magnético del planeta.

El fenómeno fue observado a principios de esta semana en el hemisferio norte del Sol. Según la información registrada por los satélites de observación solar de la Nasa, la erupción tuvo una apariencia particular, comparada por los expertos con “alas de pájaro” o “alas de ángel”, debido a su forma visual desde el espacio.

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Tamitha Skov, física especialista en clima espacial, fue una de las primeras en comentar públicamente este evento. En su cuenta de X (antes Twitter), señaló: “La cara del Sol que mira hacia la Tierra estuvo descansando últimamente, pero por fin hizo algo digno de mencionar. Observamos una magnífica erupción de filamentos con forma de ‘ala de pájaro’. Hasta ahora, parece que no nos alcanzará, pero podríamos ver la estela de la estructura pasando cerca de la Tierra en algún momento del 16 de mayo”.

La erupción solar, que generó una eyección de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés), se produce cuando la corona del Sol —su capa más externa— libera una enorme cantidad de plasma y campos magnéticos. Este tipo de fenómenos no siempre afecta a la Tierra, pero dependiendo de la dirección y la intensidad, puede provocar tormentas geomagnéticas.

El físico solar conocido como Halo CME también se refirió al tema en redes sociales. “¿Está el Sol despertando de nuevo?”, se preguntó en una publicación donde compartió imágenes de la llamarada solar. En el video que acompaña su mensaje se muestra una actividad intensa en una de las regiones solares, lo que llamó la atención de numerosos científicos.

Aunque la mayor parte del plasma expulsado en la eyección no se dirige hacia la Tierra, existe una posibilidad de que una porción de la onda de choque roce el campo magnético terrestre este viernes, lo que sería suficiente para desencadenar una tormenta geomagnética moderada.

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Las tormentas geomagnéticas ocurren cuando el viento solar, cargado de partículas, interactúa con el campo magnético de la Tierra. Esta interacción puede generar perturbaciones que afectan diferentes sistemas tecnológicos en el planeta.

Entre las posibles consecuencias se encuentran las interferencias en los sistemas de navegación GPS, en las comunicaciones por radio y en los dispositivos satelitales. Las redes eléctricas también pueden resultar afectadas si se presentan sobrecargas inesperadas, lo que podría ocasionar interrupciones en el suministro de energía en algunas zonas.

Uno de los efectos más visibles de estas tormentas es la aparición de auroras polares. Normalmente, estas se observan cerca de los polos, pero cuando se producen tormentas geomagnéticas más intensas, las luces del norte o del sur pueden visualizarse en latitudes más bajas. Esto podría ocurrir si la actividad solar de esta semana logra perturbar el campo magnético de forma suficiente.

Las agencias espaciales como la NASA y la NOAA (istración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU.) mantienen un monitoreo continuo del Sol para prever este tipo de fenómenos y emitir alertas en caso de que se anticipen efectos sobre infraestructuras sensibles.

Por el momento, los expertos subrayan que no existe una amenaza inminente, pero sí un margen de incertidumbre. La forma en que evolucione la trayectoria de la eyección solar en las próximas horas será clave para determinar si impactará de forma significativa en el planeta.

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Este episodio se enmarca en un periodo activo del ciclo solar número 25, el cual se estima alcanzará su punto máximo entre 2025 y 2026. Durante estas fases, es común que se produzcan más erupciones y tormentas solares, por lo que los científicos intensifican la vigilancia de la actividad del Sol.

La erupción solar de esta semana no representa una amenaza confirmada para la Tierra, pero sí un recordatorio del poder del Sol y su influencia en la vida moderna. “Hasta ahora, parece que no nos alcanzará”, reiteró Tamitha Skov, aunque también insistió en que los modelos indican un posible roce con el campo magnético el 16 de mayo. Las siguientes actualizaciones de las agencias espaciales ofrecerán una imagen más clara de lo que podría ocurrir este viernes.

La Nación (Argentina) / GDA