Esto debe saber sobre las cataratas

La diabetes, el envejecimiento y la exposición al sol favorecen la aparición de las cataratas.

El daño suele ser mayor cuando se mira la pantalla a oscuras. Foto: iStock

13.07.2023 12:30 Actualizado: 13.07.2023 12:35

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En el mundo hay al menos 2.200 millones de personas con deterioro de la visión cercana o distante. En al menos 1.000 millones de esos casos, es decir, casi la mitad, la discapacidad visual podría haberse evitado o todavía no se ha aplicado un tratamiento, según la Organización Mundial de la Salud.

Entre esos 1000 millones de personas se encuentran las que padecen un deterioro moderado o grave de la visión distante o ceguera debido a errores de refracción no corregidos, cataratas, degeneración macular relacionada con la edad, glaucoma, retinopatía diabética, así como deterioro de la visión cercana causado por presbicia no corregida.

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¿Qué son?

La catarata es una sombra del cristalino normalmente transparente, que hace difícil que la persona pueda leer, conducir o ver la expresión de los rostros. Al principio funcionan los anteojos, pero es posible que necesite una cirugía.

¿Cuáles son los síntomas?

Visión nublada o borrosa, dificultad para ver en la noche, sensibilidad a la luz, necesidad de colocar una luz más brillante para leer, decoloración de los colores o visión doble en un solo ojo.

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El glaucoma es una de las causas más comunes de ceguera. Foto:iStock

¿Cuándo debo acudir al médico?

Si presenta cambios como visión doble o destellos de luz, dolor ocular repentino o dolor de cabeza, acuda al médico de inmediato.

¿Por qué se producen?

La mayoría de las cataratas se desarrollan cuando el envejecimiento o la lesión cambian el tejido que forma el cristalino del ojo. Es cuando las proteínas y fibras del cristalino comienzan a descomponerse, lo que hace que la visión se vuelva turbia o nublada. Algunos trastornos genéticos, la diabetes o el uso prolongado de esteroides, pueden aumentar el riesgo de desarrollarlas.

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El oftalmologo Luis Escaf resultó contagiado de coronavirus y se mantiene en una unidad de cuidados intensivos de Barranquilla Foto:Archivo EL TIEMPO

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Son propensos los diabéticos, el envejecimiento, exposición excesiva a la luz del sol, el cigarrillo, la obesidad, presión alta, cirugía anterior de ojos, uso prolongado de corticoides y beber alcohol en exceso.

¿Se pueden prevenir?

Ningún estudio ha demostrado cómo prevenir las cataratas o hacer más lento su avance. Sin embargo, hay que hacerse exámenes de la vista regulares, dejar de fumar, tener una dieta saludable, usar lentes para el sol y reducir el consumo de alcohol.

¿Cómo se forma la catarata?

Con la edad, el cristalino se vuelve menos flexible, menos transparente y más grueso y esto hace que las proteínas y las fibras del cristalino se rompan y se aglutinen, lo que enturbia el cristalino.

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¿Qué tratamiento tiene?

La única manera de eliminar una catarata es por medio de la cirugía. Su oftalmólogo le recomendará extraer una catarata cuando le impide hacer cosas que quiere o necesita hacer. Durante la cirugía de catarata, se elimina el cristalino nublado natural y se le coloca un cristalino transparente artificial, denominado lente intraocular.

Las fuentes de información utilizadas son Clínica Mayo y American Academy of Ophthalmology. En caso de que tenga más preguntas o tenga sugerencias sobre temas que le gustaría leer, por favor escribir a [email protected].

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