Medicina pisquiátrica para mascotas: ¿en qué consiste este campo y cuándo se debería acudir?

Después de la pandemia, cada vez se le presta más atención a la salud mental de las personas y es más frecuente encontrar contenidos especializados en redes sociales, blogs, pódcast y otro tipo de fuentes.

(Siga leyendo: 'Temporada de lluvias 2025: medidas necesarias para proteger a las mascotas')

Sin embargo, poco se ha hablado de un fenómeno que ha venido tomando auge en Estados Unidos, España o Singapur, y, se presume, que se extenderá a otras ciudades y países, y tiene que ver con el uso de medicina psiquiátrica de uso humano en perros y gatos.

Con el avance de la medicina veterinaria, los animales de compañía también vienen siendo diagnosticados con condiciones que antes se creían exclusivas de los seres humanos, como ansiedad, depresión e incluso comportamientos obsesivo-compulsivos.

Según el médico veterinario Nicholas Dodman, profesor emérito de la Universidad de Tufts, “no se trata simplemente de mascotas traviesas o maleducadas, sino de condiciones clínicas reales en donde la química del cerebro del animal está alterada y necesita intervención, para superar condiciones emocionales”. Sin embargo, como también menciona Dodman, “no se trata de automedicar a las mascotas cuando ladran constantemente”, sino que deben considerarse como alternativas cuando ya se han agotado otros recursos.

En este mismo sentido, la etóloga veterinaria Andrea Torres menciona que “vale la pena hacer un diagnóstico etológico y comportamental profundo de las mascotas, antes de istrar cualquier fármaco que ayude a mejorar ciertos comportamientos”. 

Además, agrega: “si bien las medicinas que se emplean son seguras, nunca se debe automedicar a las mascotas ni con estas ni con cualquier producto veterinario por más seguro que parezca o por más fácil de conseguir que pueda serlo”.

Según la profesional, “en Colombia aún nos falta mucha educación y legislación para que cualquier medicamento o producto veterinario deba ser adquirido con prescripción como sucede en países de Europa o en Estados Unidos, lo que resulta en que las personas automediquen a sus mascotas desconociendo los riesgos”.

(También le podría interesar: 'Abandonar a una mascota también es maltrato: ¿qué debe considerar antes de tener un animal doméstico en su hogar?')

Existen diferentes condiciones en las mascotas que podrían requerir medicina psiquiátrica; de hecho, ya existen algunas medicinas de uso veterinario. Sin embargo, la evolución de este tipo de terapias aún no es comparable con los avances en la medicina humana, razón por la cual se ha venido experimentando con medicinas de uso humano.

Las condiciones más frecuentes en las mascotas son:

(Además: 'Proyecto que regula el transporte aéreo de mascotas en Colombia fue aprobado en segundo debate: ¿en qué consiste?')

Aunque la gran mayoría de los médicos veterinarios están de acuerdo con que las ventajas del uso de este tipo de medicamentos superan las desventajas o los riesgos, también concuerdan en que estas deben ser usadas de manera responsable e informada.

Según la etóloga veterinaria Andrea Torres, “todos los medicamentos, sin importar si son psiquiátricos o no, deben ser usados con responsabilidad y posteriormente a una evaluación profesional veterinaria”. De acuerdo con la etóloga, estos medicamentos requieren evaluación, dosificación, criterios de istración y valoración adecuadas para evitar problemas como sobredosis, toxicidad, letargo, vómitos o diarrea, aumento de la salivación, temblores musculares, entre otros riesgos.

Por esto, el llamado que hacen los expertos es a “acudir a consulta veterinaria y a consulta etológica oportuna para instaurar un plan de diagnóstico y tratamiento adecuados, y recurrir a este tipo de medicinas como última opción”.

GABRIEL GARCÍA - PARA EL TIEMPO