Exclusivo suscriptores

Las mascotas también son un remedio para el cuerpo y el alma

Múltiples estudios han demostrado el poder terapéutico que tienen los animales de compañía.

El o con las mascotas reduce el estrés; eleva el nivel de oxitocina u hormona del amor, y ayuda a sanar. Foto: iStock

02.11.2021 16:45 Actualizado: 02.11.2021 21:37

Comentar

La Fundación Cardiovascular de Colombia, en Piedecuesta (Santander), permitirá la visita de las mascotas de los pacientes que se encuentran en la unidad de cuidados intensivos (UCI) por problemas asociados con covid-19.

(Le puede interesar: Mascotas: beneficios y ventajas de tener un perro o un gato en casa).

Y la razón es que se ha demostrado que las mascotas, y los animales en general, pueden contribuir a la mejoría de los pacientes y, además, acelerar su recuperación y rehabilitación física y mental.

Compartir con un animal de compañía tiene muchos aspectos positivos, que van mucho más allá de la alegría, el afecto, el cariño y el amor que transmiten. Numerosos estudios científicos efectuados en diferentes poblaciones (niños, adultos y adultos mayores) en todo el mundo así lo han demostrado.

Ahora, en Colombia se empezará a implementar un protocolo mediante el cual perros, gatos y otro tipo de mascotas podrán visitar durante 45 minutos a los tutores que se encuentren hospitalizados.

(Además: Así despedí a Manu: el perro que me dio la más noble lección de amor).

Los animales deben estar libres de cualquier enfermedad infectocontagiosa y parasitaria, tener el esquema de vacunación al día, estar en buenas condiciones de higiene y, después de la visita, permanecer aislados de otros animales durante al menos cinco días, entre otros requisitos establecidos por el Hospital Internacional de Colombia en Santander.

Los siguientes son algunos beneficios que, de acuerdo con la evidencia disponible, traen las mascotas a la salud de las personas.

Reducen los factores de riesgo cardiovascular

Un estudio llevado a cabo en el 2002 determinó que los animales de compañía pueden mejorar la salud del corazón al reducir la presión arterial y disminuir la frecuencia cardíaca.

En esta prueba se sometió a dos grupos de personas a la resolución de ejercicios matemáticos: un grupo tenía o con perros y gatos y el otro grupo, no. El resultado mostró que los que tenían o con los animales presentaban menos picos en la frecuencia cardíaca y que la presión arterial volvía a la normalidad más rápidamente.

Aquí se busca realizar un ejercicio de confianza y unión con el perrito. Foto:Daniela Gallo

Adicionalmente, cometían menos errores que los individuos del grupo que no tuvo o con las mascotas.

(También: La diabetes también es un problema perruno).

Estudios más osados han intentado demostrar que los animales tienen un efecto benéfico en la reducción del colesterol y los triglicéridos, o que tener o físico con ellos puede ayudar a reducir la presión arterial de forma más efectiva que la obtenida mediante el uso de un medicamento reconocido para esta patología.

Sin ir más lejos, está comprobado que las personas que tienen perros hacen más actividad física que las que no: los caninos, al requerir paseos diarios, motivan a sus tutores a ser más activos en el día.

Ayudan a disminuir el estrés

Los hallazgos sugieren que la compañía y el afecto que brindan las mascotas hacen que las personas se sientan más tranquilas y relajadas, logrando con ello disminuir el estrés, el nerviosismo, la ansiedad e incluso la depresión.

(Continúe leyendo: Estos son los perros con la mordida más fuerte de todo el mundo).

La explicación es simple: el o con los animales hace que el organismo libere oxitocina, la que es conocida como la hormona del amor. Adicionalmente, jugar o hacer diferentes actividades con un perro o gato aumenta la producción de serotonina (la hormona de la felicidad) y dopamina (la hormona del placer), además de reducir los niveles de cortisol (la hormona del estrés).

Tienen efectos sobre el sistema inmune

Las mascotas hacen que las personas se sientan más tranquilas y relajadas, logrando con ello disminuir el estrés, el nerviosismo, la ansiedad e incluso la depresión.

En este aspecto los resultados son diversos. Un grupo de científicos menciona que tener una mascota desde edades tempranas ayuda a fortalecer el sistema inmunológico de las personas, reduciendo con ello el riesgo de presentar alergias o enfermedades respiratorias como el asma.

Del lado contrario, existe un grupo que menciona que tener o con una mascota puede aumentar la sensibilidad de los individuos a alergenos presentes en la piel o el pelo de los animales.

Un gran punto a favor fue demostrado en Alemania, donde más de 9.000 personas se sometieron a varias encuestas, entre 1996 y 2001, en las que se conoció que aquellos que tenían mascotas tuvieron menos visitas al médico y requerían menos días de incapacidad.

Animales de servicio

Para nadie es un secreto que principalmente los perros son animales entrenados para servir de ayuda y soporte a personas con capacidades diferentes o que tienen alguna condición física o psicológica. También hay animales que ayudan en terapias de rehabilitación neuromotora, gracias a la estimulación que hacen en los músculos y en los órganos de los sentidos.

Algunos logran detectar ciertas enfermedades

Los perros pueden ayudar a detectar enfermedades como diabetes, males cardiovasculares, cáncer e, incluso, coronavirus, gracias a su potente olfato. Por ello, numerosas organizaciones entrenan perros y gatos para esas labores de detección y alarma, y los incluyen como parte de los métodos de diagnóstico alternativos.

Son los mejores amigos de los niños

Está demostrado que tener una mascota es favorable para niños que tienen condiciones como autismo, disfunciones cognitivas, déficit de atención, hiperactividad y problemas en la socialización.

La conexión entre los animales y los niños es tan profunda y especial que son compañeros perfectos para ellos. También se han entrenado perros para reconocer los ataques epilépticos de menores de edad y buscarles ayuda.

GABRIEL GARCÍA - PARA EL TIEMPO

En Twitter: @NoSoyEseGabo