Nuevos análisis de una muestra en China adelantan el origen local de la destilación de licores a hace más de 3.000 años

Un equipo de investigadores en China concluyó que la destilación de licor en el país se remonta a la dinastía Shang tardía (1600 a.C.-1046 a.C.), adelantando en más de mil años el registro conocido de esta práctica.

La investigación surgió a partir del análisis de un líquido hallado en una vasija de bronce encontrada en 2010 en las Ruinas de Daxinzhuang, en Jinan, provincia oriental de Shandong, según reportó la agencia estatal Xinhua este martes 14 de enero de 2025. 

El recipiente había permanecido sellado por óxido durante más de una década hasta ser abierto recientemente para su estudio.

La muestra extraída fue examinada en el Laboratorio Internacional Conjunto de Investigación en Arqueología Ambiental y Social de la Universidad de Shandong. Los resultados confirmaron la presencia de etanol, lo que indicó que el contenido correspondía a un licor destilado.

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Wu Meng, investigador asociado del laboratorio y líder del estudio, detalló las características del líquido: "El vino de frutas y el vino de arroz elaborados por fermentación sin destilación contienen azúcar y proteínas además de etanol. Sin embargo, el líquido encontrado esta vez no contiene azúcar ni proteínas, lo que confirma que se trata de un licor destilado", señaló el experto.

Wu también enfatizó la relevancia histórica del descubrimiento al destacar que "el origen del licor destilado en China ha sido siempre un tema importante en el estudio de la historia de la ciencia, la tecnología y la cultura del vino en el país".

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Este hallazgo no solo representa el registro más antiguo de licor destilado en China, sino que también pone en evidencia los avances tecnológicos de la dinastía Shang. Además de sus aportes en la escritura y la metalurgia, esta civilización dejó un legado significativo en el desarrollo de métodos sofisticados de producción de bebidas alcohólicas.

Los investigadores señalaron que este descubrimiento proporciona una nueva perspectiva sobre la evolución histórica de la ciencia, la tecnología y la cultura del vino en la región.

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Las Ruinas de Daxinzhuang han sido una fuente clave para comprender la civilización Shang, debido a los múltiples descubrimientos que han permitido profundizar en su organización social y económica.

En otro contexto arqueológico, a finales de 2023, un equipo de expertos halló en el yacimiento de Peiligang, en la provincia de Henan, una botella de más de 7.000 años de antigüedad vinculada a la cultura Yangshao. Este objeto, posiblemente utilizado para fermentar bebidas, aporta evidencias tempranas sobre las técnicas de fermentación de la época. 

EFE