¿Cuánto tarda un gato en olvidar a su familia y cómo saber si los extrañó?

Es una creencia extendida que los gatos no son tan afectuosos con sus dueños como los perros, y que tienden a ser más independientes y desapegados. Esta percepción lleva a muchos a pensar que, durante una ausencia prolongada, los felinos pueden fácilmente olvidarse de sus tutores. 

Sin embargo, esta idea no es del todo cierta. Los gatos tienen una memoria notable y su comportamiento aparentemente indiferente puede ser simplemente una manifestación de su naturaleza peculiar y sus intereses inmediatos, como dormir o explorar su entorno.

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El médico veterinario Jacob Hawthorne, en una entrevista con 'The Dodo', explicó: "Algunos gatos no correrán hacia ti instantáneamente cuando llegues a casa, pero eso no significa que no te extrañen o no te recuerden. Esto dependerá de la personalidad y la amabilidad de su gato, pero se cree que la mayoría de los gatos extrañan a sus dueños cuando se van, y sabemos que recordarán a sus dueños debido a lo fuerte que es su memoria". 

Este comentario subraya que, aunque los gatos no muestren su afecto de manera tan evidente como los perros, ellos forman lazos emocionales significativos con sus dueños.

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En el sitio web especializado 'Experto Animal', se aborda el mito de que los gatos tienen una memoria pobre debido a su comportamiento aparentemente distante. 

Los estudios han demostrado que el cerebro de los gatos comprende aproximadamente el uno por ciento de su masa corporal y contiene alrededor de trescientos millones de neuronas, en comparación con los ciento sesenta millones de neuronas de los perros. Esta diferencia sugiere que los gatos tienen una capacidad cerebral considerable que les permite recordar detalles importantes de su entorno.

Los gatos son capaces de recordar la ubicación de su arenero, su cama, sus comederos, e incluso su nombre. Pueden reconocer a las personas con las que han formado vínculos y responder a sus voces y rutinas. Esto indica que, a pesar de su comportamiento reservado, no solo recuerdan a sus dueños, sino que también se adaptan a los hábitos y cuidados diarios que estos les proporcionan.

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Estos felinos tienen tanto memoria a corto plazo como a largo plazo. La memoria a corto plazo en los gatos puede durar alrededor de 16 horas, mientras que la memoria a largo plazo puede extenderse a meses o incluso años. 

Según los expertos, los recuerdos de los gatos dependen de la importancia que estos tengan para ellos. Por ejemplo, si un gato sigue arañando los muebles a pesar de ser reprendido, es porque esta actividad le resulta gratificante y descarta la reprimenda de su memoria.

No obstante, los gatos no olvidan fácilmente experiencias negativas. Si un humano u otro animal los hace sentir amenazados, su memoria les permitirá recordar estas situaciones y actuar en consecuencia para evitar futuros peligros. Esta capacidad de recordar situaciones de peligro es una adaptación evolutiva que les ayuda a mantenerse seguros.

Para las personas que tienen una relación estrecha con su gato, basada en caricias, juegos y alimentación, es poco probable que el gato los olvide, incluso si se ausentan por un tiempo. El vínculo afectivo que se desarrolla entre la mascota y sus dueños genera un apego que hace que los felinos extrañen a sus tutores y esperen ansiosamente su regreso, aunque no siempre lo demuestren de manera evidente.

La Nación (Argentina) / GDA