¿Cómo puede consumir granada, la fruta exótica para desaparecer ojeras y mejorar la visión?

La granada, que tiene su origen en Persia (actualmente Irán), proviene del fruto del árbol conocido como granado, científicamente denominado Punica granatum, que no supera los cinco metros de altura. 

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Hoy en día, su producción se ha expandido a nivel mundial, extendiéndose por toda la cuenca del Mediterráneo, con España como principal productor en Europa, y llegando a regiones de África, Australia y América del Sur.

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Desde tiempos ancestrales, la granada ha sido considerada un símbolo de vida y fertilidad debido a la abundancia de sus granos y su cautivador color rojo vibrante. Se dice que, en la Antigua Roma, esta fruta estaba vinculada a la diosa Juno, asociada al matrimonio y la fecundidad, mientras que los egipcios la utilizaban con propósitos medicinales.

La característica distintiva de esta fruta es su baja densidad calórica: según la Fundación Española de Nutrición, 100 gramos de granada aportan solo 34 calorías. Además, carece de grasas y colesterol, y según señala Greco, su índice de fructosa es muy bajo.

La granada podría ser un recurso útil para contrarrestar el envejecimiento cutáneo, especialmente en el rostro.

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La presencia de vitamina C en esta fruta es notable y contribuye a disminuir la inflamación y la hinchazón en el área de las ojeras al promover la producción de colágeno. Este último es esencial para mantener la piel elástica, radiante e hidratada.

Pero sus beneficios no se detienen ahí. La granada también contribuye a promover la salud visual al ser una fuente de antocianinas, un grupo de antioxidantes que mejoran la agudeza visual y combaten los radicales libres, sustancias nocivas que pueden causar daño a los órganos, incluyendo los ojos, si se acumulan en exceso.

Además, la granada es rica en betacarotenos, compuestos naturales que el organismo convierte en vitamina A. Esta vitamina es crucial para prevenir la degeneración macular y el desarrollo de cataratas. Según las Guías Alimentarias de Estados Unidos, se recomienda una ingesta diaria de 700 miligramos de vitamina A para las mujeres y 900 miligramos para los hombres.

La granada se distingue por su notable capacidad hidratante: aproximadamente el 91% de su composición es agua, lo que la convierte en una excelente opción para mantenerse fresco e hidratado.

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Según lo señalado por Greco, esto también ayuda a prevenir la retención de líquidos. Un informe de Runners World sugiere que esta cualidad le confiere a la granada propiedades diuréticas, facilitando la eliminación de toxinas del cuerpo.

Sin embargo, los expertos enfatizan que no se debe sustituir el consumo de agua mineral por completo, ya que estos alimentos complementan la hidratación.

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Según un informe de Mayo Clinic, que se basa en las recomendaciones de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingenierías y Medicina de los Estados Unidos, la ingesta diaria de líquidos, incluyendo agua, otras bebidas y alimentos, debería ser de 3,7 litros para hombres adultos sanos que viven en climas templados, y de 2,7 litros para mujeres.

Según Lucila Rosso, licenciada en Nutrición, la vitamina C presente en la granada es fundamental para mantener el óptimo funcionamiento del sistema inmunológico. Esta vitamina protege a las células del cuerpo de los radicales libres, que pueden causar un envejecimiento prematuro y aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades.

Además, la vitamina C ayuda a prevenir y mejorar los estados de resfriados. Según Andrea Victoria Greco, también nutricionista, la cantidad diaria recomendada de vitamina C es de 90 miligramos para hombres y 75 miligramos para mujeres, según un informe de la Universidad de Harvard. Dado que el cuerpo no produce vitamina C por sí solo, la alimentación es fundamental para obtenerla.

Greco resalta que la granada es especialmente rica en potasio, un mineral que destaca por sus beneficios. Según comenta Rosso, este nutriente es efectivo en el tratamiento de la hipertensión arterial, ya que contribuye a reducir la presión sanguínea al relajar los vasos sanguíneos y promover la eliminación de sodio a través de la orina.

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De este modo, se reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, como los infartos. Además, el potasio juega un papel importante en el mantenimiento de la estructura y la vitalidad de las fibras y los tejidos musculares. Cuando los niveles de potasio son bajos, los músculos pueden experimentar dificultades para funcionar adecuadamente y pueden ser propensos a padecer calambres.

Por cada 100 gramos de granada, se aportan 238 miligramos de potasio, una cantidad significativa considerando que los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos recomiendan una ingesta diaria de 3.400 miligramos para hombres y 3.600 miligramos para mujeres.

La granada, una fruta de temporada con una corta duración, suele encontrarse principalmente en verdulerías durante los meses de otoño.

Para determinar su madurez, es importante tomarlas y verificar que estén pesadas, lo que indica que están llenas de jugo y granos en su interior. Además, la piel debe ser lisa y tener un color vibrante.

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Se consume fresca, grano a grano. Se corta por la mitad y se presiona suavemente cada parte para aflojar los granos, que luego se retiran con una cuchara. Es necesario apartar los restos de membrana blanca, ya que tienen un sabor muy amargo.

Esta versátil fruta puede disfrutarse sola o combinada en una variedad de platos dulces y salados, desde yogures con granola hasta ensaladas y decoraciones de tortas, así como ingrediente para licuados o jugos.

En la cocina hindú, los granos desecados de granada se utilizan como especia para agregar un sabor agridulce a los platos. Además, la granada es un elemento distintivo de la gastronomía libanesa, donde se utiliza para preparar una salsa llamada muhammara, que combina jugo de granada, nueces, ajo, pimientos rojos y aceite de oliva, ideal para untar vegetales o aderezar ensaladas.

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Más allá de sus virtudes culinarias, Andrea Victoria Greco destaca la importancia de incluir frutas y verduras frescas en la alimentación diaria para aprovechar de forma natural sus propiedades, como la fibra, las vitaminas y los minerales.

Se recomienda un consumo ideal de alrededor de tres unidades de frutas al día, aunque esto puede variar según las necesidades nutricionales individuales. En conclusión, Greco enfatiza que las frutas son una excelente opción para incorporar en desayunos y meriendas, reemplazando en parte el consumo de snacks y alimentos procesados.