El papa Francisco falleció el lunes 21 de abril en su residencia de la Casa Santa Marta, según anunció en un vídeo mensaje el camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrel.

"Con profundo dolor tengo que anunciar que el papa Francisco ha muerto a las 7:35 a. m. (hora local) de hoy. El obispo de Roma ha vuelto a la casa del padre. Su vida entera ha estado dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia y nos ha enseñado el valor del evangelio con fidelidad, valor y amor universal y, en manera particular, a favor de los más pobres y marginados", dijo Farrel.

Francisco, que había estado ausente en todos los ritos de la Semana Santa al seguir convaleciente tras su hospitalización, apareció por última vez un día antes en el balcón de la logia central de la fachada de la basílica de San Pedro para la bendición Urbi et Orbi. La mañana siguiente falleció por un ictus cerebral.

El primer pontífice latinoamericano impulsó una Iglesia de puertas abiertas para los pobres y excluidos, incomodó a los más tradicionalistas con su estilo fresco, sencillo y transgresor, lejos de la pomposidad de sus antecesores. Su pontificado duró 12 años y 39 días. Visitó a Colombia en 2017.

El mundo lo despide y recuerda como uno de los pontífices más carismáticos e influyentes de los últimos años, que luchó por hacer de la Iglesia católica una institución más incluyente y que soportó no pocas polémicas.

El papa Francisco hizo algunos cambios en el Ordo Exequiarum Romani Pontificis, el documento que regula los funerales del papa. El sábado 26 de abril, a las 10:00 hora local (3:00 de la mañana, hora Colombia), comenzará la liturgia exequial. Después, el féretro será conducido primero al interior de la basílica de San Pedro, donde se prepara el cortejo que le llevará a Santa María la Mayor, como dispuso antes de fallecer.

Aún no se ha definido la fecha concreta para el desarrollo del cónclave que decidirá quién será el nuevo Papa, pero, según cálculos de expertos, sería entre el 6 y 10 de mayo.

"Basta una persona buena para que haya esperanza", fue una de las frases que pronunció el papa Francisco durante su visita a Colombia, entre el 6 al 10 de septiembre de 2017. Estuvo en Bogotá, Medellín, Villavicencio y Cartagena. El Sumo Pontífice tenía bastante presente al país: le dio un 'espaldarazo' al proceso de paz del 2016 con la entonces guerrilla de las Farc, repudió los ataques de otros grupos ilegales a la población civil y aplaudió los esfuerzos por la reconciliación nacional. Muchos recuerdan su encuentro con los expresidentes Juan Manuel Santos y Álvaro Uribe en 2016 en el Vaticano.

Redacción: Oscar Elizalde, Darío Menor, Alejandra López Plazas, Santiago Andrés Venera, Juan Sebastián Lombo, Mateo Chacón, Melissa Múnera, Carlos José Reyes, Juliana Castellanos, Valeria Castro, Tania Alejandra Hernández Torres, Mateo Bonilla, Pedro Sánchez, Angie Rodríguez, Ángela María Páez y David Alejandro López Bermúdez.
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Fecha de publicación: 21 y 22 de abril de 2025.